隨著歐式、美式家庭裝修風格在中國大受歡迎，北美木材迅速成為了中國高端家居市場的寵兒。據統計，今年1-3月份，美國硬木出口337,097,551板尺（約合79.5萬立方米），全球出口同比增長6.5%，中國進口同比增長22.6%，離岸價格較同期增長31.3%；其中美國紅橡出口71,191,176板尺（約合16.8萬立方米），中國進口美國紅橡占美國出口總量的57.78%。
價格是最能反映供求關系的晴雨表，中國的北美木材進口量增長較大，而同時價格也有較大幅度上漲，說明了中國市場對北美木材的需求量非常大，市場上已經出現了供不應求的狀況。
記者就這個現象采訪了來華訪問交流的美國阿巴拉契亞硬木工業協會（Appalachian Hardwood Manufacturers,Inc，簡稱AHMI）主席湯姆•英曼（Tom Inman）。（注：阿巴拉契亞硬木協會擁有75年歷史，是北美木材行業最權威的協會之一，所轄區域以阿巴拉契亞山脈為中心，包括12個州344個郡，成員超過200個，旨在推廣包括美國紅橡、美國山核桃、美國櫻桃木、美國樸木等阿巴拉契亞山脈出產的優質材種，并堅持可持續性發展的原則，所轄區域木材儲量每年都有較大的凈增長。）湯姆•英曼先生表示目前出現的北美木材供應不足的情況，主要是由于產能和需求兩個方面的因素。
產能方面，2012年北美硬木產能為65億千板尺，2013年估計約在70億千板尺左右，雖略有起色，但是比起2005-2007年期間每年供應140億千板尺的最高年產能意味著減少了50%，對全球木材采購者來說這是一個非常驚人的數據。
原因在于，首先全球金融危機導致了許多工廠停工，包括伐木工等大批從事木材行業的工人，去年大批轉行到收入更高的美國本土的石油勘探行業，加上奧巴馬政府在美國國內實行的銀根緊縮政策，對中小企業融資打擊較大，木材加工企業想要全面復工面臨諸多困難。其次，美國今年面臨著最近30年來最惡劣的氣候，冬季天氣惡劣，冬季冰封本是北方采伐的黃金季節，但風雪太大則會造成伐木工不能工作；而南方多雨及頻繁爆發的龍卷風天氣，多雨造成干燥時間加長，本該在3月到來的最佳采伐期，5月份仍無法全面恢復采伐。從而導致上游供應量減少，引起中下游連鎖反應，這也是北美木材價格同比增長較大的一個重要原因。
需求方面，歐式、美式家居風格近年來大行其道，北美材高端家具、北美材高端地板受到了市場的親睞。同時由于雷斯法案修正案正式生效，也使得具有合法來源的北美木材需求在全球大幅增長。美國所產的木材80%用于供應美國國內市場，而美國內需市場隨著經濟逐步好轉而漸趨活躍，對各大材種的需求，均有不同漲幅。美國的家具和地板制造企業對今年保持樂觀，尤其是地板生產制造企業，從南到北，瘋狂屯貨，主要集中在美國紅橡、美國山核桃。
僅余的20%用于出口的木材，也由于歐洲、日本等發達國家的部分需求，導致出口到中國的北美木材總體份額有所減少，雖然在1-3月份，中國硬木進口占了美國出口的40.97%，但是除去家具等行業的大量需求之外，滿足地板行業日益激增需求的木材，就出現了供應不足的情況。
而在上半年，中國地板市場特別是以北美木材為主的高端實木地板市場，也出現了明顯回暖的趨勢，記者走訪坯料市場，發現1-5月出現了銷售井噴。就這個情況，記者還特意向阿巴拉契亞硬木工業協會在中國地板行業的唯一會員——久盛地板有限公司總經理錢新民先生進行求證，得到了證實。該企業負責人還向記者透露，由于年初的提前備貨，目前北美木材地板的產量及價格暫時并未受太大影響。不過隨著上半年的大量消耗，價格將在下半年或有小幅上漲。
湯姆•英曼先生還對記者表示，盡管目前來說，北美木材供應暫時無法滿足當前需求，但是就木材儲量和產能而言，北美木材依舊占據優勢，并且每年都保持增長趨勢。而在出產的北美木材中，深受歡迎的美國紅橡、美國山核桃也占了較大比例，分別達到了25%、7%，阿巴拉契亞硬木工業協會以及美國木材制造企業也會努力滿足中國市場的需求。
通過對阿巴拉契亞硬木工業協會主席湯姆•英曼先生的采訪，可以清楚地了解到，目前北美木材可以說是經歷著冰火兩重天。一方面是日益加大的需求，除了滿足美國本土的需求之外，品質優良的北美木材一直是歐美高端家具市場的寵兒，而中國高端實木地板市場需求的異軍突起，說明北美木材已經受到中國高端消費者的認可；而另一方面則是上游貨源的供給不足，這綜合了美國的經濟政策、產業政策以及不可抗拒的惡劣氣候因素，而要立即改善這個現狀，卻不是一朝一夕能夠做到的。
正所謂，冰凍三天，非一日之寒。北美木材供不應求的不平衡現狀還將持續較長一段時間，因此從長遠來講，北美木材產品價格也仍將繼續呈上漲態勢。
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